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请想象一下在距你100米处并排站着两位背对你的女士。两人的身高、体重、发型及服装都完全相同。

如果我告诉你，这两位女士中一位是20岁，另一位是70岁。单单凭着她们站立的背影，你能够准确判断哪一个人更年轻吗？实际上这是非常困难的。但当两人同时开始步行时，很多人立刻就能准确判断出她们各自的年龄。

■最能体现年龄差异的“步行姿势”

这些差异源自两人身体“柔软性”的差别。一般来说，随着年纪增长，身体会不断硬化。关节的活动范围变得狭窄，肌肉量减少，肌腱和韧带等也发生硬化，无法伸展，走路方式自然而然也会发生改变。

如上所述，我们可以发现判断是否年轻的主要因素之一就是“身体的柔软性”。柔软、轻盈的身体水分充足，看上去充满青春活力显得非常美丽。而僵硬的身体缺乏水分，比较干燥，只要稍一运动关节就像要折断一样，明显显得衰老。

身体柔软的人健康并充满着年轻活力

外貌看起来越年轻的人身体越柔软，看起来越老的人身体越僵硬。顺便说一句，富有幽默感、头脑灵活的人，身体也会很柔软；而非常严肃、思维古板的人，身体则会比较僵硬。这种现象非常明显，我甚至都想过应该研究一下“头脑硬化”与“身体硬化”是否存在正相关性。

之前有一位七十多岁的女士初次参加了为期8天的断食疗程。她看上去是如此之年轻，以至于在开始询问病史时，看到病历上写的年龄，就连我也大吃了一惊。“莫非我真的开始老花眼了？”不管是从正面看还是从后面看，她看上去最多只有五十多岁。

这位女士腰背挺直、动作利索地走进诊疗室，我发现她面部的皱纹和黄斑很少，皮肤显得非常光润。

和她交谈时，她的言行举止非常柔和，而且表情也非常柔和，笑容非常可爱！当她自己开玩笑时，常常会兴奋地咯咯笑出声来。当我说点俏皮话时，她也大声笑起来。谈话的气氛非常好。

过了几天后的一个早晨，我像往常一样到训练室内观察大家，发现她也在那里做伸展运动。令人惊讶的是她的身体比在场的任何一个人都柔软！她居然可以大幅度伸开双腿，将上半身俯低紧贴到地板上。让人简直无法相信她已经七十多岁了。

问了她之后才知道，她坚持练习瑜伽已经超过20年了。是因为年轻所以身体才柔软，抑或身体柔软才显得年轻？这听起来像是先有鸡还是先有蛋的问题，但不管怎么说，这位女性充分证明了我的理论：“精力充沛、显得年轻的人，他们的身体肯定很柔软。”

保持精力充沛的秘诀是保持身体柔软

我曾经在电视节目里看到，86岁高龄的作家李某在险峻的山道上腰背挺直地轻松快步行走，而身边的年轻女性反而累得气喘吁吁。这位作家所保持的惊人活力真有点令人无法置信。

据上面的女士自述她的健康秘诀也是“每天坚持做高抬腿运动”。

这充分说明坚持运动会带来良好效果。坚持运动，就是保持身体柔软、随时获得充沛精力的捷径。

现代年轻人的身体也提前变硬

前面已经谈到过，即使是七八十岁的老年人，只要注意坚持锻炼的话，也能够保持身体的柔软性和年轻活力。不过我最近比较担心的是年轻人的“身体硬化”。

本来年轻人的细胞内含有充足水分，身体理应是柔软的。本应足够发达的肌肉具有柔韧性和弹性，即使不特意加强运动，身体也不会发生硬化。

但是，最近以来，不仅是四五十岁的中年人，就连很多十几二十岁的年轻人也发现自己患有腰痛、肩颈部僵硬等症状。据说甚至小学生中的腰痛患者也在不断增加。很多人稍不注意就可能跌倒受伤，血液循环也不好，容易疲劳。

在街上走时，我发现很多年轻人都向前勾着身子慢吞吞地走，还有些年轻人甚至连立正姿势都无法保持。这种现象真令我们担心。

这些都是肌肉力量低下、身体发生硬化的表现。

实际上，根据公布的“立位体前屈”统计数据，对比1964年和1997年的平均值，20岁男子的测试平均值由15.66cm降低至10.88cm，20岁 女性的测试平均值由15.80cm降低至13.67cm，男女双方都呈下降趋势，证明现代人身体的柔软度比过去有较大下降。

■现代人的身体正在不断变硬

“运动不足”让身体变得僵硬

经过研究，我们认为现代人中身体出现硬化的人数越来越多的重要原因是“运动不足”。那么“身体柔软”到底是什么状态呢？简单说的话，就是“肌肉柔软，能够充分伸展”。

“寒症”和“过食”也是硬化的原因

除了运动不足之外，“寒症”和“过食”也是造成身体硬化的重要原因。当今时代，人们总的来说处于“寒症”和“过食”状态。而 且已经到了非常严重的地步。在国内，过去泡温泉的都是老头老太太，而现在在年轻人中也很流行。这是为什么呢？其实这正是大家身体存在寒症的有力证据。虽然 人自身并未感觉到不舒服，但对寒症反应灵敏的身体本能却驱使人们去泡温泉。在国内，这几年爱吃拉面的人也越来越多了。我怀疑这种现象也与“寒症”有关系。

拉面是中国的传统食品，中国北方多食用，属于寒冷地区的食品，由于盐分较多，有较强的温暖身体的作用。之所以现在也不分老幼大流行，正是由于身体本能希望食用能够温暖身体的食物。

■“寒症身体”向往着温泉和拉面

疾病源自身体僵硬

如果有过抱婴儿或抚摸婴儿的经历，你一定记得不管接触他们身体的任何部分，都像果汁软糖一样蓬松柔软的感觉，孩子的手脚关节也非常柔软、温暖。

但伴随着年纪增长，身体及面貌逐渐出现硬化，产生白发、白斑、白内障等，成为“白发人”。

水遇寒则成冰，会变白、变硬，同样人类也是逐渐变白、变硬，并最终迎来人生的终结。随着身体逐渐失去柔软，人也一步一步走近死亡。实际触摸或活动一下就会发现，硬化不仅局限于人体的外部，而且也包括从外部无法观察到的血管、内脏等“内部”的部分。

人脑也不例外。观察使用MRI拍摄的脑部截面图就会立刻发现，随着年纪增长，人脑逐渐硬化，出现萎缩。正是由于这个原因，会在人脑和颅骨之间产生间隙。当然人脑的功能也会退化。

无法从体外观察来判断血管、内脏、脑部等是“硬化”还是“柔软”的。因此，只能通过日常抚摸身体、活动身体，检查皮肤是否硬化、在做柔软体操时是否有部位疼痛，以外部可见的“硬化程度”作为参考，进行改善。

身体硬化引发的各种问题

1.容易受伤、骨折

2.产生僵硬或疼痛

3.下半身衰老

“臀部干瘪”意味着生命力的衰退；腰痛、膝痛、尿频、尿不尽、便秘、腹泻、卵巢和子宫等妇科疾病、腿抽筋等下半身的问题和功能衰退也与肌肉力量减弱、身体硬化的影响有关。

4.容易发冷

人体的热量约40%是由肌肉产生的。当肌肉衰退、硬化、血液循环恶化后，产生的热量会减少，这当然会导致体温降低。

5.容易疲劳

血液循环恶化，废旧物质积存，当血液循环恶化时，身体就容易出现疲劳。

6.容易肥胖

硬化肌肉无法燃烧脂肪

有些人感觉“吃的和以前一样多，但最近变得容易发胖”，这多半也与身体硬化有关。

7.皮肤粗糙

肌肉和血管的硬化使皮肤的新陈代谢恶化

消除身体僵硬的有效方法

简单运动，消除肌肉僵硬

伸展运动，恢复肌肉弹性

■每日10分钟石原式放松体操

■通过消除“下半身僵硬”来解决腰痛

推荐的治疗方法

★进行下蹲运动。负担较重的人也可进行尽量抬高大腿的高抬腿运动。

★尽量分开左右脚的脚趾，不易分开的部位可塞上纱布团或纸巾团，用胶带固定后就寝。