中华中医中药网

中医的「肾」常为一般人所误解。首先须瞭解，中医所谓的「肾」是有别于西医的「ki绫ney」，会将「ki绫ney」翻译为「肾脏」，著实源于当初译者对中医学的无知。
「肾」在中医是个有点抽象的符号，即尤如数学上的x、y、α、β，其确切意义常视其前后文而定。当中医提到「肾」这个字眼时，尚须从其前后文判别它是指整个人体的抽象五分法的肾系统、或肾经络及其循行的脏器组织、或ki绫ney(肾脏)、或ki绫ney+bla绫绫er(肾脏+膀胱)。若未特别指明，则一般提到的「肾」大抵是指整个人体的抽象五分法──肝心脾肺肾──之中的「肾系统」，为广义的「肾」，它大抵涵盖肾经络、肾经络循行的脏器组织、及现代医学的生殖、生长发育、泌尿、DNA、内分泌、ki绫ney(肾脏)、bla绫绫er(膀胱)、生殖器、肾上腺、骨、脑髓等等范畴。

古典中医认为，「肾」的性质属「水」、主统「五液」，意即，肾系统掌管著与人体体液的生产、调节、调度有关的所有机能。例如肾脏(ki绫ney)本身即是在调节血液的酸硷度、过滤排出代谢废物、维持适量的水份，让体内有乾淨、适宜细胞生存的水液。肾上腺亦属肾系统的一环，也调节体内的水份、盐类、糖、蛋白质、脂肪等物质的代谢。性荷尔蒙亦影响生长、发育、其它内分泌及各种物资的调度。

相对于属「后天」的脾系统，肾系统是属「先天」的，意即它是背景的、后备的。「背景的」意指：它负责维持一个舒适的背景环境──适宜细胞生存的水质──水是生命的共同舞台，无水即无生命；肾系统所主的生长、生殖的许多属性来自父母，是先天或遗传得来的，难以由后天环境所变更；又肾系统所负责的生殖、生长发育乃在建构一个成熟的肉体，供后天应用。「后备的」意指平日消化吸收得的营养，在日用之外，肾系统会将有馀的物资储藏起来，作为急用或生殖时提拨出──此即中医所谓的「肾藏精」的概念。

泌尿、生殖、生长发育这三部机能乍看不相关，何以会被兜在一块儿？∵它们都与「水」极有关。泌尿机能主要在调控体内的水平衡，而生命的孕育与保持则首重在水液，陆生生命(包括人类)的所有细胞皆被包涵在类似海水的液体中，水是蕴育生命的温床，陆上的生命之所以能生存，乃因能将水带在身上。又，地球生命的主要目的在求生存与繁衍，为此，许多低等生命就从强效的生殖力著手，一次产生数以万计的配子，这些配子的生成与传播皆须要「肾水」与水液；而高等动物，例如人类之所以能在地球称霸，则靠精明的脑，脑亦靠「肾水」涵养──中医认为「肾主骨，生髓」。人的一般机能只要葡萄糖就可燃烧产能而运作，但生殖则须要製造配子(精虫或卵子)，生长则须产生大量的细胞、建构肉体的许多基础建设(包括组织细胞的例常的新陈代谢)，脑力、记忆力则须要在脑部编织出複杂的神经纤维网络，它们的形成与维持都须耗掉大量的基础物资──即「肾水」。所以，那些属日常运用的产能物资(如葡萄糖、脂肪)在中医属后天、属脾胃、属土；那些与生殖、生长、脑髓等等「基础建设」有关的，在中医属先天、属肾、属水。过度用脑、行房、自慰、熬夜皆会耗损肾水，令人的生长、生殖力、脑力衰退，脑部若失养严重则易变质、变性，成为诸如老年痴呆、巴金森氏症的病因。

肾系统的总体机能即中医所谓的「肾气」，「肾气虚」表示肾系统的机能低弱，当它低弱到相当的程度即称作「肾阳虚」；「肾(相)火旺」则表示肾系统的机能亢奋。肾系统所主的「水」即名为「肾阴」或「肾水」，又分两种──「阳水」与「阴水」。「阳水」指机能或营养价值较低的水液，如汗、尿。「阴水」指机能或营养价值较高的水液，如黏膜分泌的润滑液、体内的葡萄糖、核酸、胺基酸、蛋白质、矿物质等等溶液，这些即一般中医常提到的狭义的「肾水」、「肾阴」。

肾水与肾气，一属阴、有形，一属阳、无形，两者相互依存、互相制衡、交互影响。当人体需求↑时，肾系统便要调度供应所须；当人体需求↓时，肾系统则将日用的盈馀储存备用(肾藏精)。所谓「肾水不足」即平素的库存量就很低，此或因房事过多、用脑过度而损耗，或因营养不良，在此状况下，肾气为维持人体所须，初期会更卖力工作、代偿性增强机能，此期称作「肾阴虚」；由于肾系统机能虚性亢奋，肾水更加速消耗，当亏损到一定程度，无法再支撑肾气的调度与消耗时，肾气也↓↓，此期的肾气与肾阴皆亏虚，简称「肾亏」，是肾系统的机能与其所主的基础物质皆已掏空的虚惫态。

「肾亏」的症状即表现在肾系统所统管的组织、脏器的机能低弱，常见如阳痿、早泄、虽挺不坚、性趣缺缺、梦遗、滑精、白带、不孕、耳鸣、腰酸、膝无力、频尿、记忆力↓↓、髮早白、骨质疏鬆、……在小儿则生长发育迟缓、头骨的囟门不闭合、智力↓↓、手足萎弱。

人老时，「肾水」亦自然趋于不足，皮肤即易乾燥、腺体分泌↓、甚则有发热、烦躁之感，更年期症候群即是例证，特别是那些青壮年时期过度打拼或耽于性欲者，平素的肾水即亏损，更年期的阴虚症状会更明显。

肾水可视为人体最精要的物质，它从何而来？当然是从食物，食物须要胃、肠、肝胆、胰等等脏腑的通力合作才能正常被消化、吸收，而其营养若无心、血管的推动输送，能输佈到全身吗？又，肺的换气功能若差，氧气不足，体内无法进行充分的有氧燃烧，则输出的机能也差。食物的营养在被消化、吸收后，在供给日常所需之外，有馀的，就被储藏在身体各处(特别是肝脏)，作为战备物资，精华的物资则作为肾水供生殖、生长、脑髓等运用。由此也可知，脑部要发挥正常功能，须赖五脏六腑与循环管道的通力合作，任一环节出问题，脑部就得不到充分的营养，不但机能↓↓，若有脑伤或质变，在缺乏修补物资与能量之下，也难以复原。

过度用脑与自慰、行房，即如蜡烛两头烧，会让「肾系统」提早耗竭，令人早衰。肾系统的强弱也与遗传有关，此处的遗传并非指病态，而是指禀赋的强弱，各人的五脏机能的强弱禀赋各有不同，有人肺比较强，但可能肝就比较弱。若自己的家族在肾方面偏弱，这是属先天，而在后天又不好自保养，过度用脑与自慰、行房，则会让肾系统的情况更糟。

传统中医认为，有病最忌行房──特别是慢性病、久病──每次的行房都是精气神的大损耗，绝对会让病情加重。当然，强迫禁欲，可能换得欲望的反扑，导致更严重的崩盘。建议一方面从心理、思想的改变著手，另一方面可培养其它较有建设性的兴趣、转移目标，慢慢减低行房的频率，即便病情好转，也切莫耽于肉欲，否则定会让病情复发，先前的治疗破功。